Suomen Meripelastusseuran vapaaehtoinen ja aatteellinen toiminta on luonteeltaan sellaista, että mahdollisimman monella tulee olla mahdollisuus osallistua meripelastustoimintaan. Koska meripelastustyö on monella tavoin vaativaa työtä, määrittelee Meripelastusseura joitakin vaatimuksia pelastusvenemiehistössä toimimiselle.

Suomen Meripelastusseuran jäsenyhdistyksen on laivanisäntänä huolehdittava omalta osaltaan alustensa miehistön pätevyydestä ja soveltuvuudesta tehtävään sekä sovellettavan lainsäädännön vaatimusten täyttymisestä. Myös Suomen Meripelastusseuran miehistönjäsenille ottama vakuutus käytännössä edellyttää tätä.

Pelastusvenemiehistöön mukaan pyrkivän tulee olla vähintään 16-vuotias, jotta hänelle voidaan antaa harjoittelijan koulutus. Koulutuksen jälkeen hänen on mahdollista toimia harjoittelijana. Aluksen vähimmäismiehistössä toimivan on kuitenkin oltava vähintään 18-vuotias. Alle 16-vuotiasta voidaan kouluttaa nuorisotoiminnan puitteissa, jos jäsenyhdistyksellä on nuorisotoimintaa.

Vapaaehtoisen meripelastajan on oltava fyysisesti ja psyykkisesti terve ja normaalissa fyysisessä kunnossa. Lisäksi edellytetään uimataitoa. Nämä vaatimukset on kuvattu aiemmin tässä koulutuksessa.

Meripelastusaluksilla toimivien on osattava aluksella käytettävää kotimaista kieltä sekä toiminta-alue huomioiden kyettävä viestimään myös toisella kotimaisella kielellä. Meripelastusaluksen työkielestä riippumatta tulee viranomaisten kanssa käyttää toiminta-alueen tavan mukaista kotimaista kieltä.